В первые дни июля 1941 года из 1300 работников Ленинградского Металлического завода и 400 воспитанников заводского ремесленного училища был сформирован отряд для строительства оборонительных сооружений в районе Луги. Его возглавил председатель заводского комитета профсоюза Зиновий Моисеевич Бейтельман.

За несколько дней на ЛМЗ наладили производство шанцевого инструмента. Десятки тысяч ломов, кирок и лопат получили заводские трудармейцы. В полевых условиях велась организаторская и просветительская работа — выпускались «боевые листки», работала библиотека-передвижка. Уже следующий отряд строителей оборонительных сооружений возглавила заведующая библиотекой завкома Елена Ивановна Кужелькова.

Каждый день перед профсоюзными активистами вставали новые важные задачи. 11 июля Государственным комитетом обороны было принято решение об эвакуации технического архива, уникального оборудования и специалистов. Самоотверженный труд работников завода позволил отправить на Южный Урал четыре эшелона уже в период с 17 по 25 июля. За 40 дней производство перешло от выпуска продукции энергетического машиностроения к производству вооружения.

В августе ЛМЗ принял станки и людей с Кировского завода. В паротурбинном цехе смонтировали две линии по ремонту и выпуску тяжелых танков КВ-1, а в гидротурбинном цехе начали выпускать снаряды для зенитных орудий. Основная задача заводского комитета профсоюза заключалась в мобилизации работников на ещё большие трудовые подвиги.